Le physique sud-africain

Au bord de l'asphyxie et du sur-régime, les Tonga étaient finalement surpris par un essai malin de Pienaar (18e) mais ont plié sans rompre jusqu'à la pause (3-7). Le rugby champagne des Polynésiens a pétillé de plus belle au retour des vestiaires et fait tourner la tête des Sud-Africains sur un essai en groupé pénétrant de Pulu (10-7, 44e). Les hommes de Jake White ont repris leurs esprits, bien aidés par l'entrée en jeu des titulaires habituels. La marée verte a paru dès lors inexorable, comme la vague d'essais par Smith (59e), Skinstad (64e) et Pienaar (65e), sur lesquels les placages tongiens glissaient imparablement.
Le sursaut tongien
Apparemment à bout de souffle, les Polynésiens trouvaient encore quelques ressources pour pétiller au sein de la défense sud-africaine où se libéraient des espaces après l'exclusion temporaire de François Steyn (63e) puis Bryan Habana (69e). Les deux essais tardifs de Hufanga et Vaki et une dernière pénalité de Hola ont été certes insuffisants pour renverser le match mais sonnent comme un avertissement à leurs prochains adversaires, les champions du monde anglais.