Nelson Mandela a 89 ans

Des stars du football, dont le mythique Pelé, ont célébré mercredi les 89 ans de Nelson Mandela, inscrivant notamment 89 tirs au but symboliques contre le racisme sur l'île de Robben (ouest), où le héros de la lutte anti-apartheid a été détenu pendant 18 ans, avant de disputer un match Afrique-reste du monde (3-3). Parmi les buteurs invités sur Robben Island figuraient des joueurs en activité, comme le Camerounais Samuel Eto'o, attaquant du FC Barcelone, des légendes du football comme le Néerlandais Ruud Gullit ou le Libérien George Weah, mais aussi des représentants de la Fédération internationale de football (Fifa) et d'anciens co-détenus de Mandela. "Je suis un fils de Mandela. Il m'a inspiré et il s'est battu pour le continent. Il a inspiré des millions de personnes de par le monde", a déclaré Weah, ex-meilleur joueur mondial de l'année, qui a ensuite échoué à se faire élire président du Liberia. 
Lors d'une conférence de presse, Pelé avait auparavant exprimé l'honneur qu'il ressentait en participant aux cérémonies d'anniversaire de Nelson Mandela, un homme dont il dit avoir appris beaucoup. "Nous devons continuer de combattre, en l'honneur de M. Mandela, contre le racisme et la discrimination", a lancé l'ancien N.10
"Nous devons nous rappeler que le vieil homme (Mandela) a travaillé toute sa vie pour ce pays. Il a sacrifié beaucoup de choses, sa femme, sa famille...", a souligné pour sa part Afrika Hlapo, 47 ans, un ancien détenu politique de Robben Island, qui dit avoir passé une journée "très spéciale".
Madiba, surnom clanique et affectueux du premier président noir d'Afrique du Sud (1994-1999), a passé 27 ans en détention, dont 18 à Robben Island, pour son combat contre le régime de la minorité blanche.
Par ailleurs, un club de football créé par les détenus de Robben Island dans les années 1960, Makana FA, s'est vu décerner mercredi le titre de membre honoraire de la Fifa.