Incertitude sur un pilier

Jake White a annoncé une équipe sans surprise, vendredi, pour affronter les Fidji, dimanche en quart de finale de la Coupe du monde. L'absence du pilier droit BJ Botha, victime d'une blessure au genou gauche, est palliée par la titularisation de CJ van der Linde (photo L'Equipe). Lui-même victime d'une douleur à l'autre genou, il passera un test de dernière minute. En cas de mauvaise nouvelle, il laisserait la place à Gurthro Steenkamp. Van der Linde a participé aux quatre matches du premier tour (deux comme titulaire, deux comme remplaçant). Il y a par ailleurs cinq avants sur le banc et vingt-trois joueurs dans le groupe, preuve que l'incertitude n'est pas feinte.
«On le laissera se chauffer avec l'équipe dimanche avant de prendre une décision, déclare White en référence à Van der Linde. Je veux voir s'il va bien et en même temps je ne veux pas prendre de risque pour la suite du tournoi. Le gars le plus important est votre pilier droit, et le second est votre pilier droit remplaçant.» Le sélectionneur des Boks avoue avoir pensé à aligner son capitaine et talonneur John Smit au poste de pilier, «mais il ne l'a pas voulu» dit-il au sujet de son protégé.